Vandaag was de eerste vlakke rit van de Tour, wat eigenlijk rijkelijk laat is als je het vergelijkt met andere jaren. Op zich is dat wel te begrijpen, want het kijken van dit soort vlakke ritten is voor de eerste driekwart van de koers ongeveer even boeiend als het kijken naar groeiend gras. Dat vinden de parcoursbouwers zelf ook, dus proberen ze dat op slimme wijze te tackelen. Vorig jaar hadden ze gewoon heel weinig vlakke ritten, dit jaar hebben ze eerst een paar stevige heuvelritten in het parcours gelegd zodat de sprinters al moe zijn bij hun eerste kans. Helaas was desondanks ook vandaag weer een beetje een gaapfestijn, met alleen de eenzame vluchter Veistroffer die er nog iets van wilde maken onderweg. Dapper, maar een kansloze missie.
Het geeft me wel de gelegenheid om een paar hiaten van gisteren weg te werken, want er gebeurden nog een paar dingen die ik nog niet besproken heb. Dan gaat het met name om de klassementen in de Tour. Torstein Traeen eindigde enigszins onder de radar als 8e in het etappe-overzicht en scoorde voor Rutger, die hem als unieke renner heeft, 22 punten. Omdat hij geen andere renners had leverde dat geen imposante totaalscore op, maar interessant voor hem is wél dat Traeen nu de gele trui heeft, met een slordige 8 minuten op Pogacar en Vingegaard. Hij flikte dit kunstje vorig jaar in de Vuelta ook al eens, en werd uiteindelijk 9e in het eindklassement. Je zou kunnen zeggen dat Rutger er door deze coupe ineens een extra klassementsrenner bij heeft – hij zal de Tour normaliter niet winnen, maar kan zomaar in de top 10 blijven staan.
De andere klassementen leveren natuurlijk geen punten op voor ons basisteam, maar wel voor onze truivoorspellingen. In dat kader is het imposante rijden van Lidl-Trek op twee vlakken interessant voor de Tour de Friends. Allereerst laat Pedersen zien dat hij serieus werk wil maken van de groene trui, en beslist bereid is om de boel met de hele ploeg op de spits te drijven in heuvelritten zoals die van gisteren. Martijn en Maarten zullen daar wel enthousiast over zijn, aangezien zij Pedersen als groene trui hadden voorspeld. Het sterke rijden van de ploeg heeft ze ook een flinke voorsprong op Emirates en Visma opgeleverd in het ploegenklassement, en dat is dan weer interessant voor mij, aangezien ik Lidl-Trek daar als winnaars had ingevuld (en de rest een van de twee zojuist genoemde ploegen). Wellicht zijn ze van plan dat te consolideren.
Over de andere klassementen valt nog weinig zinnigs te zeggen, dus laten we toch maar eens de finale van vandaag bespreken. Het was niet helemaal biljartlakenvlak, dus probeerden een paar coureurs zo rond de enige gecategoriseerde beklimming van de dag nog een wonder te verrichten met een late uitval, maar Asgreen, Wright en Valentin Paret-Peintre kwamen niet heel ver. Dat was jammer voor met name Fokke Jan, die laatstgenoemde twee renners heeft, en voor Jesse die alleen de Fransman heeft. Uiteindelijk gingen we toch sprinten, maar in ieder geval niet met De Kleijn, die totaal uit vorm lijkt te zijn en alweer als laatste finisht vandaag. Tenzij er nog een wonder gebeurt zal hij deze Tour geen punten geven aan Emma, Martijn, Jasper en mij.
Martijn, Maarten en William haalden ook geen punten met Matthews vandaag, want die was betrokken bij een valpartij op 6 km. Die valpartij zorgde ervoor dat alle klassementsrenners gehinderd werden, maar omdat ze allemaal achter de breuk zaten levert het geen tijdverlies op. Alleen Van Eetvelt zat nog verder naar achteren en verliest een handvol seconden. De etappe werd uiteindelijk gewonnen door Kooij, die zeer sterk en dominant iedereen de hielen liet zien. Kanter werd verrassend tweede, voor Merlier. De top-10 bestaat verder uit weinig verrassende namen. Wat betekent dat voor ons pooltje?
We zien een interessante etappewinnaar in de Tour de Friends, namelijk Fokke Jan! Hij had het de eerste 3 dagen van ons pooltje (dus de eerste 4 van de Tour) erg zwaar door zijn zelfgekozen uitdaging om alle HC-renners over te slaan, en stond ruim laatste. Maar omdat hij qua sprinters alleen Merlier hoefde over te slaan, en daarbuiten meer dan genoeg goede sprinters wél had – waaronder Kooij, Kanter en de verrassend sterke Fretin, die met zijn C4-status 8e werd – pakt hij dus vandaag de dagzege. Andreas heeft als enige de hele top-3, maar mist ten opzichte van Fokke Jan Girmay, Godon en Bauhaus, zodat hij 3 puntjes achter Fokke Jan eindigt. Steven doet in de schaduw van de twee sprintspecialisten weer uitstekende zaken voor het klassement met een heel nette score van 112, 9 punten achter Fokke Jan.
In het klassement zien we nu dat Maarten, Stephane en vooral Jesse helemaal wegzakken, zij hadden vooral sterk gefocust op klassementsrenners en/of vluchters, veel minder op de sprint. Ritten als deze zullen dus een aderlating voor ze worden, zo lijkt het voorlopig. Naast Steven ben ik degene die daar het meest van profiteert, met een solide 104 punten sta ik nu voor het eerst sinds deze website bestaat virtueel podium (hèhè!). William heeft ook aardig geconsolideerd en behoudt zijn 3e plek, al hijgt Andreas met zijn sterke sprintersgilde nu wel in zijn nek. Hij heeft de vieze smaak van de nulscore van gisteren in ieder geval dubbel en dwars weggepoetst! Dat geldt ook voor de net-niet-nulscore van Aurel, die stijgt naar plek 5.
Morgen hebben we een pittige bergetappe voor de boeg. De etappe die daar nog het meest mee te vergelijken is was rit 3, dus mijn vrees is wel dat die virtuele podiumplek van mij geen lang leven is beschoren – als we de scores van etappe 3 bij de huidige tussenstanden zouden optellen staat William virtueel 2e, net voor Andreas en Aurel. Maar wellicht gebeurt er iets verrassends, zoals een vroege vlucht die het haalt of renners die totaal door het ijs zakken of juist uit de as herrijzen. We gaan het allemaal zien. Graag tot morgen!
Download de file:
De kleijn ftw. Totaal herrezen
Als hij op wonderbaarlijke wijze hersteld is, dan zal hij vandaag in ieder geval de tijdslimiet moeten halen en dan morgen en overmorgen weer moeten meesprinten. Mijn verwachtingen zijn niet hooggespannen, maar er is nog wel een theoretische kans ja.