Het is nog geen heel aangename Tour voor de sterk klimmende vluchters onder ons. Pogacar en zijn ploeggenoten van UAE zijn de hele tijd buitengewoon actief in het peloton en houden de aanvalslustige types binnen schootsafstand. Die arme Healy was vandaag de beste in de vroege vlucht, hield behoorlijk lang stand op de slotklim, maar zag eerst Adam Yates en daarna ook Pogacar in zijn achteruitkijkspiegel opdoemen. Hij was zichtbaar aangeslagen en teleurgesteld, maar zijn 16e plek in de daguitslag betekende wel dat hij voor William en Diana nog een páár puntjes opleverde. Lazkano ging ook wederom lang mee, maar fietste rustig aan nadat hij werd ingelopen, tot groot verdriet van Andreas en mij. Hij rijdt oprecht een heel goede Tour, maar heeft helaas nog geen punt opgeleverd.
Nee, vandaag was gewoon weer voor de klassementsrenners. Wie zou hem dan gaan winnen, Pogacar of Vingegaard? Nou, vandaag was het weer de beurt aan de Sloveen. Hij ging zoals gezegd samen met Adam Yates in de aanval en daarna solo verder; waar dit voor Vingegaard in etappe 11 nog het teken was om langzaam aan het elastiek terug te keren, verloor hij nu juist wat tijd richting het einde. Het lijkt voorzichtig toch de kant van Pogacar op te vallen in de strijd om de gele trui, al moeten we natuurlijk nog 7 etappes fietsen, waarvan 4 á 5 met kansen voor de klimmers én nog een tijdrit. Helemaal gespeeld is het dus nog niet, maar de voorsprong is inmiddels wel opgelopen tot dik twee minuten.
Steven bewijst andermaal het sterkste klimmers- en klassementsrennersteam te hebben van onze deelnemers aan de Tour de Friends. Hij pakt vandaag zijn derde dagzege, verstevigt zijn bolletjestrui en kan ook nog serieus mee gaan doen voor de gele én groene trui. Van de mannen in de top-12 mist hij alleen Ciccone en Gall – en Landa, maar die mist iedereen. Fokke Jan en William doen ook uitstekende zaken met hun klimmersteam.
De strijd om goud en zilver wordt dus nog heel interessant, want Aurel scoort niet heel slecht in de bergen, maar toch wel structureel een stukje minder dan Steven. Morgenavond bij etappe 15, als de tweede rustdag nadert, zal ik de virtuele klassementen en truivoorspellingen meenemen in de berekening, en dan kunnen we iets concreter zien wie er koersen op een goede eindklassering. Kijkend naar de prestaties in de bergritten verwacht ik vooral sprongetjes omhoog van William, Fokke Jan en Raymond. De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat dit voor mij dan ook de laatste dag in de top-5 zal zijn, want ik ga genadeloos de boot in in de bergen… afijn, gelukkig kan ik beter Tourpooltjes organiseren dan winnen ;). Tot morgen!