TDF2025 – etappe 5

De race tegen de klok, ik vind het altijd een fascinerende discipline. Geen ploegentactiek, geen koersslimheid, gewoon zo snel mogelijk rammen naar de finish en moge de beste winnen. Meestal is dat ook het geval, en in die zin is het ook een heel eerlijke discipline – al kunnen veranderende weersomstandigheden gedurende de dag soms een rol spelen. Vraag dat maar aan Daan Hoole, die verrassend een tijdrit won in de Giro dit jaar daardoor.

Vandaag veranderden de omstandigheden niet zo extreem als in de Giro, maar de wind leek in het tweede deel van de middag wel wat aan te trekken. Movistar had die memo kennelijk van de week al ergens gekregen. Bijna hun hele team staat laag in het algemeen klassement en mocht dus vroeg aantreden, en daaronder viel ook Ivan Romeo. Hij zette een eerste sterke richttijd neer en dat is gunstig nieuws voor Fokke Jan en Andreas, de beide deelnemers met Romeo in hun team. Romeo werd uiteindelijk wel ingehaald door Affini, en later ook door Armirail. Dat laatste is dan weer prettig voor Stefan, die hem als unieke renner heeft en zo wellicht de rode lantaarn van zich af kan schudden. Al mist hij wel als enige de topfavoriet, Evenepoel.

In de tussentijd kwam daar dan het nieuws bij dat Emilien Jeannière niet was gestart. Hij lag ook bij een van de vele valpartijen in de eerste vier dagen, probeerde nog tegen beter weten in wat te herstellen, maar besloot om vandaag zich niet aan de proeve tegen de klok te wagen. Hij was de meest populaire renner in ons pooltje in categorie 4, een niet-zo-geheime geheime troef voor in de massasprints, maar tot sprinten is hij geen moment gekomen. Een roemloze aftocht en een extra uitvaller voor 7 van de 13 deelnemers.

Met Armirail en Romeo stonden er in ieder geval twee voor ons pooltje interessante namen in de top-3 toen de klassementsmannen van start gingen. Zoals gezegd hadden die wat moeite met de wind af en toe, maar Lipowitz was desondanks de eerste die zich ertussen wist te nestelen, hij reed trager dan Armirail maar sneller dan Romeo. Mooi gecompenseerd voor zijn mindere dag van gisteren. Vervolgens was het wachten op de topfavorieten. Van de grote drie leek Vingegaard onderweg de minste, en dat is natuurlijk jammer voor de spanning in de Tour. Evenepoel en Pogacar hielden elkaar in de houdgreep en hielden het ook lang spannend in de strijd om de ritzege met Affini. De ritzege wordt uiteindelijk binnengeharkt door Evenepoel, die een razendsnel slot kende en afrekende met de Sloveense… mogen we hem al viervoudig Tourwinnaar noemen? Wel bijna lijkt me. Maar wat gebeurde er daarachter, en welke impact heeft dat op ons pooltje?

We kunnen de dagzege vandaag uitreiken aan Andreas! Hij behaalt een mooie score, zoals gezegd met Romeo en Lipowitz, maar ook met Vauquelin, die vandaag een uitstekende tijdrit reed en zich laat zien als een van de belangrijkste troeven in ons pooltje. Daarachter houden de favorieten elkaar aardig in de houdgreep; het verschil tussen Aurel en Steven is slechts 2 punten in het voordeel van Steven, dankzij Van der Poel die nog net in de top-20 rijdt. De 111 punten van Steven haal ik trouwens ook, net als Jolan; wij hebben alledrie exact dezelfde 10 renners in de punten vandaag. Het klassement ziet er nu als volgt uit:

Aurel behoudt dus de leiderstrui, met de kleine verschillen van vandaag. Gaat de Tour de Friends dit jaar opnieuw een titanenstrijd worden tussen hem en Steven, of gaan er straks in de bergen nog gekke dingen gebeuren? Maarten staat voorlopig netjes 3e. Verliezers van de dag zijn William en Jesse, zij verliezen allebei een plekje ten opzichte van respectievelijk Jolan en Fokke Jan. Stefan weet dankzij Armirail inderdaad de rode lantaarn kwijt te spelen, die neemt Emma nu van hem over, al zijn de verschillen onderin klein.

Morgen gaan we weer door met een gewone rit in lijn, met opnieuw lekker veel heuveltjes onderweg, zoals we wel vaker zien dit jaar. Krijgen we weer eenzelfde beeld als in de vorige heuvelritten, of gaat er een keer een vroege vlucht met de zege vandoor? Dat zien we morgen, dus graag tot dan!