‘Mag ik uw gebit even zien?’ Met die legendarisch geworden woorden werd door Mart Smeets meer dan twintig jaar geleden de prachtige zege van Michael Boogerd in de bergetappe naar La Plagne ingeleid. Nu zijn we nog niet aanbeland op La Plagne – die etappe staat pas volgende week op het programma – maar we hebben wel opnieuw een legendarische zege van een Nederlandse klimmer mogen aanschouwen in de Tour de France. Thymen Arensman, die een wat tegenvallende Giro kende na een uitmuntende voorbereiding daarop, was deze Tour niet bezig met een klassement, maar ging volle bak voor de ritzeges. Vorige week verloor hij in extremis van Simon Yates de rit, maar vandaag revancheerde hij zich op prachtige wijze en pakte hij de mooiste zege uit zijn carrière tot nu toe.
Het was beslist geen uitgemaakte zaak dat hij zou winnen. De kopgroep was behoorlijk omvangrijk, en daarin zaten een heleboel sterke klimmers die uitgeschakeld waren voor het klassement, en zelfs eentje die nog wél hoog in het klassement staat (Tobias Halland Johannessen). Voorin was ook Storer te vinden, die voor Arensman nog een beetje de rol van kwelgeest had in de Tour of the Alps, want hij werd door hem naar de tweede plaats verwezen in het eindklassement daarvan. Verder was Lenny Martinez weer op oorlogspad, die reed lang alleen voorop en raapte weer een flinke sloot bergpunten op. Maar in het slot was Arensman ze allemaal de baas.
Het was fortuinlijk voor hem dat de klassementsrenners vandaag relatief lang wachtten met hun aanval. Wellicht waren ze nog vermoeid van de klimtijdrit, want met nog ruim 5 kilometer te gaan reed slechts Gall een klein stukje voor de favorieten uit, die allemaal nog bij elkaar waren. Hoewel, allemaal? Evenepoel en Skjelmose zaten er niet meer bij, die waren namelijk al vroeg in de etappe afgestapt. In het geval van Skjelmose was dat vanwege een valpartij, bij Evenepoel… wellicht gewoon vermoeidheid? De man is soms wat enigmatisch te noemen, in ieder geval gaat hij ons allen (behalve Stefan!) geen punten meer opleveren. Maar liefst 9 deelnemers zijn daarmee ook hun voorspelling voor de witte trui kwijt, en in algemene zin worden de teams wel erg klein. Aurel heeft nu nog 13 man in koers, Emma staat er op dit gebied met 18 nog het beste voor. William heeft er nog 15, maar verloor vandaag 3 mannen: naast Evenepoel en Skjelmose verloor hij ook nog Coquard, die een paar dagen geleden zijn vinger brak toen hij een drinkbus probeerde aan te pakken. Knullig.
Door de slijtageslag die deze Tour langzamerhand begint te worden kan er voor Steven een kruis door de ambities om het dagpuntenrecord te pakken, en wordt ook het totaalpuntenrecord nu een stuk spannender. Hij pakte vandaag wel opnieuw de dagzege, maar scoorde voor zijn doen een vrij magere 127 punten. Na Aurel pakte Andreas opnieuw de derde score van de dag; de verschillen met de rest zijn niet enorm, maar hij is bezig met een heel voorzichtige opmars en loopt weer iets in op William en Jolan. Er zijn echter opnieuw geen verschuivingen te melden in het klassement. Jesse scoort overigens minder goed dan je zou verwachten op basis van het feit dat Arensman zijn unieke renner is; hij mist helaas vrij veel klassementsrenners.
Morgen staat er een overgangsrit in de planning, waarbij de kans groot is dat we een vluchtersgroep voor de winst zien strijden. Kunnen de teams met relatief weinig uitvallers wellicht een mooie slag slaan? We gaan het zien. Graag tot morgen! Het kan wel zijn dat de update dan pas vrij laat op de avond komt, maar dan hebben jullie wat om naar uit te kijken…